« Mais qu'est-ce qui est arrivé au grand Macbeth, ce général victorieux à la carrière brillante ? Un bel homme, aimé des siens, respecté, admiré, comblé d'honneurs mérités, salué par le roi. Il avait tout pour être heureux. Une femme aimante, distinguée comme une noble romaine. Un château magnifique. Et quel beau paysage ! Tout lui souriait.
Et voilà que du jour au lendemain, une ténèbre tombe. Comme si un télégramme du diable était arrivé. Un mot : Tue ! Une idée horrible vient frapper à la porte de sa pensée. Pensée ? Même pas. C'est comme si la peste avait frappé à la porte de son château. Une seconde d'hésitation. Une seconde ? Même pas. C'est comme s'il avait déjà ouvert la porte avant d'ouvrir. Comme si quelqu'un avait précédé son mouvement.
Le mal est juste derrière la porte. Vous l'entendez hurler. Macbeth n'aurait jamais dû penser à ouvrir la porte. Trop tard frappe comme la foudre. Attention ! Nous ne devrions jamais laisser les Macbeth ouvrir la porte, pensons-nous. Le mal est prêt. Il n'attend que cet instant. Attention ! Le mal est sans arrêt. Vous êtes prévenus ? »
Hélène Cixous
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Général au service de Venise, Othello est un homme heureux, au sommet de sa gloire. Envoyé à Chypre pour combattre les Turcs, il est servi par la tempête qui balaie la flotte ennemie, et rejoint sa femme Desdémone pour une nuit de fête. Mais son bonheur est fragile : le perfide lago, jaloux et machiavélique, multiplie les intrigues pour empoisonner leur joie. Mené par la haine, lago persuade Othello de la trahison de sa femme. Et le héros superbe et généreux tombe dans le piège qui signera sa perte...
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Les personnages de Henry IV sont des métaphores palpitantes qui font de la vie un art perpétuel, tous atteints, altérés, ivres de désir et de jouissance, balayés par le démon du temps et de la guerre, galopant à l'assaut de leur propre destin, tels les messagers de l'épopée. Ceux qui, sans ancêtres, ni postérité, sont emportés comme feuilles au vent et ceux qui à travers les générations, apprennent leur vie et la consument, ceux qui volent en haut, ceux qui volent en bas, tous la dévorent et la chantent. Tous construisent le monde, ils écoutent, ils guettent, ils ouvrent les portes, restent éveillés la nuit et essaient tous les délices. Chacun est le monde à soi seul et forme avec les autres un système d'astres, de météores volubiles et brillants, âmes saignantes qui s'écoutent vraiment, se parlent vraiment, se regardent briller et s'offrent. Chacun est un héros de chanson de geste, écorché, dilaté, innocent, toujours en danger, qui rêve sa vie avec sérieux. Chacun a un système solaire dans sa poitrine, chacun est le poète de son aventure, aucun n'y résiste, tous s'y abandonnent et la racontent en détail, avec fièvre, impudeur et inconscience, imagination et gaîté.
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Comprend 310 illustrations - 462 notes de bas de page - Environ 2006 pages au format Ebook. Sommaire interactif avec hyperliens.Contient les onze tragédies actuellement connues de Shakespeare : Roméo et Juliette - Hamlet - Othello - Macbeth - Le roi Lear - Timon d'Athènes - Antoine et Cléopâtre - Coriolan - Jules César - Titus Andronicus - Troïlus et Cressida.
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Comprend 194 illustrations - 595 notes de bas de page - Environ 1909 pages au format Ebook. Sommaire interactif avec hyperliens.Contient les douze comédies actuellement connues de Shakespeare : La nuit des rois (ou "Le jour des rois") - Le marchand de Venise - La comédie des erreurs (ou "Les méprises") - Beaucoup de bruit pour rien - La mégère apprivoisée - Le songe d'une nuit d'été - Comme il vous plaira - Les deux gentilshommes de Vérone - Les joyeuses bourgeoises de Windsor - Mesure pour mesure - Peines d'amour perdues - Tout est bien qui finit bien.
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Comprend 11 illustrations - 45 notes de bas de page - Environ 180 pages au format Ebook. Sommaire interactif avec hyperliens.Tout est bien qui finit bien (All's Well That Ends Well en anglais) est une comédie écrite par William Shakespeare, probablement entre 1601 et 1608.Une théorie historique récente postule que Middleton aurait collaboré avec Shakespeare à l' écriture de cette pièce.Cette pièce est souvent classée dans les comédies « à problème » parce qu' elle ne peut être considérée ni tout à fait comme une comédie ni comme une tragédie.Elle raconte l'histoire d'une jeune fille qui poursuit un homme de ses assiduités et parvient à l'épouser malgré lui.
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Comprend 18 illustrations - 88 notes de bas de page - Environ 218 pages au format Ebook. Sommaire interactif avec hyperliens.Peines d'amour perdues (Love's Labour's Lost) est une des premières comédies de William Shakespeare. Probablement écrite vers 1595-1596, à l'époque de Roméo et Juliette et du Songe d'une nuit d'été.Cette pièce est souvent considérée comme l'une des plus flamboyantes des comédies de Shakespeare. Elle regorge de jeux de mots sophistiqués, calembours, références littéraires et subtils pastiches des formes poétiques de l'époque.
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Comprend 15 illustrations - 34 notes de bas de page - Environ 163 pages au format Ebook. Sommaire interactif avec hyperliens.Mesure pour Mesure (Measure for Measure en anglais) est une pièce de William Shakespeare, à l'origine classée dans le premier in-folio comme comédie. C'est une des pièces « problématiques » du dramaturge qui passent pour inclassables.Parue pour la première fois dans le premier in-folio de 1623, elle a probablement été composée au début du XVIIE siècle puisque la première mention écrite d'une représentation date de 1604. La pièce aborde la question de la grâce, de la justice, de la vérité et comment elles s'articulent sur l'orgueil ou l' humilité, la rédemption et la chute : « Il en est que le péché élève et d'autres que la vertu fait chuter. »Cette pièce a été conçue dans l'époque dite "pessimiste" de Shakespeare. Il s'agit pour lui de peindre les maux et les tares les plus corrosives de l'âme humaine. Ici, il révèle la perversion latente dissimulée dans la vertu la plus austère.Bien que l' intrigue se déroule à Vienne, il est tentant de relier cette intrigue sur la liberté des moeurs et sur l' hypocrisie qui résulte d' un excès de rigueur à ce sujet, au puritanisme qui prévalait dans la patrie de Shakespeare à l' époque élisabéthaine.
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Comprend 18 illustrations - 57 notes de bas de page - Environ 213 pages au format Ebook. Sommaire interactif avec hyperliens.The Merry Wives of Windsor, en français (selon les traductions) : Les Joyeuses Commères de Windsor - Les Gaillardes Épouses de Windsor - Les Joyeuses Épouses de Windsor - Les Joyeuses Bourgeoises de Windsor est une comédie de William Shakespeare, publiée pour la première fois en 1602, mais probablement écrite avant 1597.Elle met en scène le gras chevalier Sir John Falstaff, et se déroule à l' époque élisabéthaine, au sein de la classe moyenne. Elle a été adaptée pour l'opéra à maintes reprises.
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Comprend 12 illustrations - 54 notes de bas de page - Environ 160 pages au format Ebook. Sommaire interactif avec hyperliens.Les Deux Gentilshommes de Vérone (The Two Gentlemen of Verona) est une comédie de William Shakespeare qui date du début de sa carrière.Elle présente la liste de personnages la plus réduite de tout le canon shakespearien et c'est dans cette pièce que Shakespeare met pour la première fois en scène une jeune fille se déguisant en garçon.La pièce aborde les thèmes de l'amitié et de la fidélité, mais elle doit une grande partie de sa saveur comique au personnage du clown Thurio, serviteur du changeant Protéo, et à son chien Crab « le plus bel exemple de cabotinage de tout le théâtre shakespearien » selon le critique Stanley Wells.
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Comprend 21 illustrations - 51 notes de bas de page - Environ 195 pages au format Ebook. Sommaire interactif avec hyperliens.Cette comédie est vraiment l'oeuvre de Shakespeare et aussi le produit pur de sa pensée : on y trouve la sensualité des Gentilhommes de Vérone, les trahisons entre frères, flambeaux de Hamlet ou de La Tempête, la gaieté des Joyeuses commères de Windsor et la fin enchanteresse de La Nuit des rois.Les deux premiers actes sont les plus intéressants. La suite est surtout constituée de marivaudage. Les rivalités fraternelles sont encore une fois le sel et l'aliment de l'intrigue. Ainsi, Olivier nourrit une haine farouche contre Orlando. Le roi Frédérick renverse son propre frère, le Duc, banni et retiré avec quelques compagnons dans la forêt.Le choix d'Orlando de combattre le chevalier Charles à la joute, malgré son inexpérience et les nombreuses victoires de l'adversaire, ne manque pas de rappeler la décision d'Hamlet d'accepter le duel truqué avec Laërte, risquant ainsi ses espoirs de vengeance. L'irréversibilité et la providence se retrouvent ainsi. Ce qui ressemble par moment à une comédie frivole et légère contient également de grands doutes et de grands tourments.
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Comprend 20 illustrations - 45 notes de bas de page - Environ 190 pages au format Ebook. Sommaire interactif avec hyperliens.La Mégère apprivoisée (The Taming of the Shrew) est l'une des premières pièces de William Shakespeare, et l'une de ses trois premières comédies (avec La Comédie des erreurs et Les Deux Gentilshommes de Vérone). Probablement écrite en 1594, elle comporte cinq actes.C'est l'une des pièces les plus jouées de Shakespeare.
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Comprend 21 illustrations - 48 notes de bas de page - Environ 156 pages au format Ebook. Sommaire interactif avec hyperliens.Deux couples d'amoureux transis, une dispute entre le roi et la reine des fées, une potion magique qui s'en mêle et une troupe de comédiens amateurs qui préparent une pièce pour le mariage d'un prince, tous vont s'entrecroiser dans cette forêt étrange, un peu magique, le temps d'une nuit d'été ensorcelante qui ressemble à un rêve.Voilà une pièce où l' omniprésence du rêve et de l' imaginaire permet à Shakespeare de jouer sur nombre de thèmes érotiques parfois peu acceptables pour son époque comme pour la notre.L'autre dogme Elizabethain que Shakespeare secoue est celui de la domination masculine : Hermia s'oppose à la décision de son père concernant son mariage, tandis que Titania - sous l'effet d' un charme magique, il est vrai - trompe Obéron, le roi des fées, avec le vaurien Bottom. Toutes deux s' en sortiront sans dommage et Hermia obtient gain de cause.Ces divers éléments suggèrent que l' étrange forêt où se déroule ce conte est un monde « à l' envers » dont la règle - tout comme au Carnaval - est d' enfreindre les règles, un lieu d' épreuves initiatiques qui permet aux protagonistes de se dépasser et de surmonter les obstacles qui s' opposaient à leurs unions.
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Comprend 14 illustrations - 56 notes de bas de page - Environ 172 pages au format Ebook. Sommaire interactif avec hyperliens.Beaucoup de bruit pour rien (Much Ado About Nothing) est une comédie de William Shakespeare publiée en 1600, dont la première a probablement été représentée à l'hiver 1598-15991. Elle reste à ce jour l'une des comédies de Shakespeare les plus populaires. Stylistiquement, elle a beaucoup de points communs avec les comédies romantiques qui jouent sur deux couples d'amoureux : le couple romantique, Claudio et Hero, et leur contre-partie comique, Bénédict et Béatrice.
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Comprend 9 illustrations - 34 notes de bas de page - Environ 135 pages au format Ebook. Sommaire interactif avec hyperliens.La Comédie des erreurs (The Comedy of Errors) est une pièce de théâtre écrite par William Shakespeare entre 1592 et 1594.C'est la pièce la plus courte de Shakespeare et la plus farcesque. L'intrigue est basée en partie sur des calembours et jeux de mots, et le reste sur des quiproquos. De plus c'est une des seules pièces de Shakespeare, avec "La Tempête", à respecter la règle des trois unités.On ne connait pas la date exacte de la création, mais une représentation de la Nuit des erreurs (certainement la même pièce) est répertoriée à la date du 28 décembre 1594 dans le registre du Gray's Inn Hall (Inns of Court).
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Comprend 13 illustrations - 15 notes de bas de page - Environ 145 pages au format Ebook. Sommaire interactif avec hyperliens.Classée comme comédie dans le premier in-folio de 1623, Le marchand de Venise partage certains aspects avec les autres comédies romantiques de l'auteur, mais contient également des passages d'une grande intensité dramatique.Le personnage du titre est le marchand Antonio. Pour rendre service à son protégé Bassanio, il emprunte de l'argent à l'usurier Shylock. Certain de pouvoir le rembourser, il signe un contrat où il autorise son créancier à lui prélever une livre de chair en cas de défaut de paiement. Il ne peut faire face à son échéance et Shylock, qui veut se venger des humiliations que lui ont fait subir les chrétiens, insiste pour que le contrat soit appliqué à la lettre.Le portrait du Juif Shylock suscite de nombreuses interrogations et des interprétations très diverses, les uns y voyant un bouc émissaire, reflet des préjugés de Shakespeare et de son époque, les autres le porte-parole éloquent d'une communauté qui revendique un traitement humain.Cette ambigüité fait que la pièce est parfois considérée comme l'une des « pièces à problème » de Shakespeare, au même titre par exemple que Mesure pour mesure.
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Également traduite sous les titres Le Soir des Rois ou Ce que vous voudrez - Le Jour des rois ou Ce que vous voudrez - La Douzième nuit ou Ce que vous voudrez, cette pièce de William Skakespeare était destinée à être jouée pendant les festivités de l'épiphanie et de la chandeleur qui était alors le moment principal des fêtes de l'hiver, à Londres. Sa date présumée de composition est située entre 1599 et 1601.C'est l'une des meilleures comédies de Shakespeare et elle a fait l'objet de plus d'une vingtaine d'adaptations cinématographiques et télévisées.
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Comprend 27 illustrations - 54 notes de bas de page - Environ 194 pages au format Ebook. Sommaire interactif avec hyperliens.L'Histoire de Troïlus et Cressida est une pièce de théâtre de William Shakespeare, écrite certainement vers 1602.La nature énigmatique et ambiguë de cette pièce semble avoir compromis sa carrière sur scène. Ni du vivant Shakespeare, ni entre 1734 et 1898, on ne trouve trace de sa représentation.Plusieurs éléments caractéristiques de la pièce (la plus notable étant son questionnement constant des valeurs morales telles que le respect de la hiérarchie, l'honneur et l'amour) sont aujourd'hui considérés comme éminemment «modernes».Elle est de plus en plus prisée depuis le début du 20e siècle et surtout après la Première Guerre mondiale, en raison de sa représentation cynique de l'immoralité et de la désillusion.
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Comprend 17 illustrations - 29 notes de bas de page - Environ 140 pages au format Ebook. Sommaire interactif avec hyperliens.Titus Andronicus (ou La Très Lamentable Tragédie romaine de Titus Andronicus, en anglais The Most Lamentable Romaine Tragedy of Titus Andronicus) est peut-être la première tragédie de William Shakespeare, et certainement la plus sanglante.Elle décrit un cycle de vengeances qui oppose Titus, général romain imaginaire, à son ennemie Tamora, reine des Goths.À partir du XVIIIe siècle, cette pièce a été un peu délaissée. Cette aversion se fondait sans doute sur l'horreur de la violence gratuite qui imprègne ce récit.Titus Andronicus a retrouvé sa justification au XXe siècle, grâce par exemple à la mise en scène marquante de Peter Brook en 1955, avec Laurence Olivier et Vivien Leigh.Cette pièce, dit Peter Brook, parle des émotions les plus modernes - de la violence, la haine, la cruauté, la souffrance.
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Comprend 35 illustrations - 50 notes de bas de page - Environ 162 pages au format Ebook. Sommaire interactif avec hyperliens.Jules César (Julius Ceasar, dans le monde anglophone) est une tragédie de William Shakespeare, probablement écrite en 1599 et publiée pour la première fois en 1623. Elle est montée pour l'ouverture du Globe Theatre à Londres. Elle relate la conspiration contre Jules César, son assassinat et ses conséquences.Dans le monde anglophone, la réplique « Et tu, Brute? » (« Toi aussi, Brutus ? ») est utilisée pour invectiver celui qu'on accuse de trahison à l'instar de "Tu quoque mi fili".
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Comprend 19 illustrations - 3 notes de bas de page - Environ 186 pages au format Ebook. Sommaire interactif avec hyperliens.Coriolan est une tragédie de William Shakespeare, créée en 1607 et publiée pour la première fois en 1623. Elle s'inspire de la vie de Coriolan, figure légendaire des débuts de la république romaine. Elle fait partie d'une série d' oeuvres dont le sujet est tiré de l'histoire romaine comme "Le Viol de Lucrèce", "Titus Andronicus", "Jules César" et "Antoine et Cléopâtre".
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Comprend 37 illustrations - 41 notes de bas de page - Environ 190 pages au format Ebook. Sommaire interactif avec hyperliens.Antoine et Cléopâtre (Antony and Cleopatra) est une pièce de théâtre, classée dans les tragédies historiques de William Shakespeare. La première représentation eut lieu en 1606 ou 1608 et la première publication en 1623.La principale source de William Shakespeare est La vie de Marc-Antoine par Plutarque, selon la traduction de Thomas North du texte français d'Amyot. Shakespeare suit de près le récit de Plutarque, n'omettant que la campagne d'Antoine contre les Parthes.Cette tragédie est une pièce romaine caractérisée par des changements rapides, aussi bien de lieux géographiques que de registres, alternant entre la sensualité imaginaire d' Alexandrie et l' austérité pragmatique de Rome.Beaucoup considèrent que la Cléopâtre de cette pièce est l' un de rôles féminins les plus complexes de l'oeuvre de Shakespeare. Elle alterne entre, d' une part, la vanité et l' orgueil (jusqu' à provoquer le mépris du public) et la grandeur tragique qu' elle partage avec Marc-Antoine. Ces éléments contradictoires ont amené des partis pris très contrastés parmi les jugements critiques de la pièce.
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Comprend 19 illustrations - 27 notes de bas de page - Environ 139 pages au format Ebook. Sommaire interactif avec hyperliens.La Vie de Timon d'Athènes (Timon of Athens en anglais) est une pièce de théâtre écrite par William Shakespeare vers 1607 ou 1608.La pièce possède une construction particulière avec plusieurs ellipses. Pour cette raison, elle est souvent considérée comme inachevée ou rédigée par plusieurs auteurs voire comme une pièce expérimentale. Elle est habituellement classée dans les tragédies, bien que certains spécialistes la classent dans les « pièces à problème » car elle présente un aspect satirique et propose des passages comiques qui relèvent de la comédie malgré la mort tragique du personnage principal.Les sources d'inspiration de Shakespeare sont "la Vie de Marc Antoine" de Plutarque et, sans doute, un dialogue de Lucien, "Timon le misanthrope". Il n'existe aucun document qui prouve que la pièce ait été jouée du vivant de Shakespeare. On cite également comme source possible, le vingt-huitième roman de William Painter Palace of Pleasure (son trente-huitième roman étant la source principale de « Tout est bien qui finit bien ».)Au cours des trois dernières décennies, plusieurs analyses linguistiques du texte semblent confirmer que Middleton a écrit une grande partie de la pièce. Elle contient de nombreux mots, des phrases et des choix de ponctuation qui sont habituels dans le travail de Middleton et plus rares chez Shakespeare. Ces marqueurs linguistiques sont plus fréquents dans certaines scènes, ce qui semblerait établir que la pièce est une collaboration entre Middleton et Shakespeare, et non pas une révision du travail de l' un par l'autre.Cette démonstration suggère que Middleton a écrit environ un tiers de la pièce, comprenant la plupart des scènes centrales. Le rédacteur en chef de l'édition d'Oxford, John Jowett, présume que Middleton, a écrit la scène du banquet (Sc. 2), les scènes centrales avec les créanciers de Timon et celle de la confrontation d' Alcibiade avec le sénat, ainsi que la plupart des épisodes faisant figurer Flavius. L'humour acide de la pièce et sa représentation des relations sociales impliquant un déni des sentiments sont des traits propres à Middleton.
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Comprend 27 illustrations - 51 notes de bas de page - Environ 200 pages au format Ebook. Sommaire interactif avec hyperliens.Le Roi Lear (en anglais, King Lear) est une tragédie en cinq actes en vers et en prose supposée avoir été rédigée entre 1603 et 1606 par William Shakespeare et créée le 26 décembre 1606 au Palais de Whitehall de Londres en présence du roi Jacques Ier.La pièce, dont l'action est placée 800 ans avant l'ère chrétienne, s'inspire entre autres de l' Historia regum Britanniae de Geoffroy de Monmouth, qui évoque la figure légendaire de Leir, roi mythique de l'île de Bretagne à l'époque celtique précédant la conquête romaine et de sa fille Cordélia. Elle contient une double intrigue (procédé habituel chez l'auteur) dont l'action secondaire contribue à renforcer les différents moments de l'action principale.Les thèmes principaux évoqués par la pièce sont ceux du bien et du mal, de la transformation personnelle, et de la perte. Concernant le thème du bien et du mal, il semble que Shakespeare se soit appliqué ici à en décortiquer toutes les variantes possibles. Cordélia et Edgard d' un côté, et Edmond et Kent de l' autre, en symbolisent les deux extrêmes. Mais les filles ingrates que sont Goneril et Régane ne font le mal que par intérêt personnel, tandis que le duc d' Albany et le roi de France ne semblent faire le bien que par devoir.La pièce décrit le parcours du roi Lear qui va basculer d' un état à l' autre : d' abord tyrannique, susceptible et capricieux, il va finalement découvrir les vertus de l' amour sincère et de la compassion, même si la phase de transformation nécessaire à cette révélation l' amène au bord de la folie (dans ce processus de transformation, l' ironie de Shakespeare l' amène à placer le fou du roi comme rempart contre la folie du roi).
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